人皆有欲，而欲有大小之分，善恶之别，俗人之所欲，生性知美而已。夫生者，乐恶生死，性者，阴阳交媾，知者，明物本然，美者，见景生喜。当今之世，人多欲逐末业以富甲天下，金玉满堂，佳人入怀，良酿沁心。此小欲耳，无赖功德，是以逐财无道，取之以恶，而守之以贪。中古有大欲者，欲成帝王之业，君人南面，治郡县而安诸侯，序九州而朝外藩。此大欲者，取之以信，是以示臣心于旧王，显不争于牧伯，使之不生疑虑之心；取之以智，故问之于谋臣，而占之乎巫觋；取之以礼，所以三辞三让，以明其不贪之态；取之以义，于是封将赏士，不爱珍宝，以昭其知人善用之义；取之以仁，故施恩于黔首，大赦天下，以著其保民之德。夫天下，虽可取诸不德，必守之以德，故曰：“保民者，天下治，爱民者，君无敌。”然是真有德乎？非也，示以信，是取信于旧君，免杀戮之祸，其实无信，故判而逆君，示以智，是壮其声望，其实无智，而依谋士之言，由此推之，示以德者，其实无德，受迫为之而已。

然至欲者，莫过于长生久视，闻道知理。欲此者，须取之以道，辅之以德，相之以仁，佐之以义，助之以礼、智、信；是以朝炼日精，夕采月华，夺天地造化，盗宇宙真元，吐故纳新，吞津服气，熊经鸟伸，断淫保精，补亏培元，用功不止，以筑仙基；不观非礼，不听妄言，不行弗正，不食荤腥，不言是非，以破妄心；然后入定得一，求索仙道，继往圣绝学，一日得道，霞举飞升，既破生死，亦脱轮回，居三界外，不落五行，乘天地之正，御六气之辩，往返自如，无待于物。此得道者，无争于世，下士讥之，中士疑之，上士法之。是至欲无欲，故不执于物。有道者闻天地至理，得金丹大道，岂曰其无志耶？